El presidente Evo Morales, un líder
cocalero, abogó este domingo para que la población de Bolivia masque hojas de
coca, afirmando que es útil para prevenir problemas dentales.
“Hay tantas formas para cuidar la
dentadura: Familias, personas que día y noche consumen la hoja de coca no
tienen problemas dentales”, afirmó el gobernante, que se formó políticamente
como líder de los cultivadores de coca en el Chapare boliviano.
El mandatario, hizo la exhortación
durante la inauguración de un programa nacional de salud oral, que tiene un
presupuesto de casi 6,6 millones de bolivianos (casi 1 millón de dólares), para
atender a niños de 6 a 12 años.
Morales, que defiende las propiedades
benéficas de la milenaria planta y que en Bolivia se utiliza desde tiempos
inmemoriales, pretende que las Naciones Unidas reconozcan su comercialización
internacional, aunque choca con las prohibiciones de la Convención de Viena de
1961.
La coca es usada en el país -donde hay
25.300 hectáreas cultivadas, según la ONU- en mascado, rituales religiosos
andinos y en infusiones. Un estudio financiado por la Unión Europea y difundido
en noviembre pasado indica que 30% de los 10 millones de habitantes de Bolivia
usa coca con esos fines legales.
El país boliviano sólo necesitaría -de
acuerdo a la UE- 14.700 hectáreas para el consumo tradicional legal, por lo que
se aplican planes de reducción de los cultivos excedentarios.
En Bolivia se considera a la coca útil
para mitigar el hambre y estudios médicos que maneja el gobierno señalan que
tiene una variedad de compuestos, como calcio, hierro, fósforo, vitamina A, B2
y E.
Otros componentes de la planta son
extraídos, mediante químicos, para fabricar cocaína.
La recomendación del mandatario aún no
será parte del plan de prevención oral, impulsado y ejecutado por el Ministerio
de Salud.
Bolivia es tercer productor mundial de
coca y cocaína -según la ONU- después de Perú y Colombia. Biobiochile.
