Un anillo de oro con una esmeralda valorado en 500.000 dólares que formaba parte del tesoro del galeón español del siglo XVII "Nuestra Señora de Atocha" fue hallado en los cayos de Florida, en el extremo sur del estado.
La valiosa joya labrada fue encontrada el jueves por un equipo de exploración submarina perteneciente a la empresa Tesoros Mel Fisher, en Cayo Hueso, que continúa buscando restos del galeón español que naufragó en las costas de ese estado cargado de oro y plata en 1622.
Los submarinistas del barco JB Magrudel recuperaron también dos cucharas de platas y otros dos objetos del mismo material.
El anillo mide 4,5 centímetros de largo por 4,7 de ancho y muestra un elaborado diseño e iniciales grabadas en la superficie interior de la joya, justo debajo de la pieza de oro donde está engarzada la esmeralda.
"Estos objetos fueron recuperados a 91 metros de profundidad", donde ya con anterioridad se habían hallado un rosario y un lingote de oro. "Es emocionante porque nos movemos en un terreno virgen, una área del 'Atocha' que no se había explorado antes", indicó en un comunicado Andy Matroci, capitán del barco Magrudel.
El anillo y los objetos recuperados provienen del galeón "Nuestra Señora de Atocha", que se hundió cerca de Cayo Hueso como consecuencia de un huracán cuando intentaba regresar a España. Gran parte del tesoro, compuesto por más de 100.000 monedas de plata españolas y valorado en 450 millones de dólares, fue descubierto en 1985 por el "caza tesoros" Mel Fisher, quien murió en 1998, a los 76 años.
Los descendientes de Fisher, que poseen los derechos del barco naufragado, siguen buscando el resto del tesoro del "Atocha". Se calcula que unos 400 lingotes de plata y más de 100.000 monedas podrían permanecer todavía en el fondo del mar.
Una parte de las monedas originales de oro y plata, con el cuño del Rey de España, se venden en la tienda que tienen los Fisher al lado del museo.
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