Científicos
de China, han anunciado el lanzamiento del proyecto espacial que prevé la
búsqueda de señales de vida en el Universo, mediante telescopios ubicados en la
Antártida.
Los
investigadores están convencidos de que el hallazgo de un planeta habitable
fuera del Sistema Solar, con unas condiciones similares a las de la Tierra,
podría producirse dentro de poco.
Según el
director del Centro de Astronomía Antártiсa de China, Wang Lifan, "es muy
posible que la Humanidad encuentre un planeta que presente tales condiciones en
los próximos años". "Esos planetas probablemente ya existan en la Vía
Láctea, pero a miles de años luz", apunta el científico.
Wang explicó
que la búsqueda de vida "empieza con la observación de las principales
secuencias de estrellas, fijas en su mayoría.
Después analizamos cuidadosamente aquellos planetas que se hallen a una
distancia apropiada alrededor de éstas. También investigamos estrellas más
pequeñas y oscuras que el Sol, como las enanas".
Para alcanzar
este objetivo el equipo de Wang está considerando construir un sistema
conectado a un megaordenador en el continente que "ayudaría a analizar la
ingente cantidad de información de campo y transmitirla en pequeñas dosis
mediante el satélite".
A principios
de este año los astrónomos chinos estrenaron el primero de los tres telescopios
de investigación antártica (AST3-1) en el Domo Argus, localizado en la
elevación más alta del continente. Se prevé que el segundo y tercero serán
instalados antes del 2014 y 2015, respectivamente. "Estos telescopios nos
ayudarán a encontrar al menos 100 estrellas parecidas al Sol.
Trabajaremos
con los científicos australianos para estudiar el movimiento de las estrellas y
calcular su tamaño", reveló Wang.
Los
científicos chinos también planean establecer un observatorio antártico que
podría abrir sus puertas a finales del 2020, teniendo como objetivo ampliar la
búsqueda de planetas habitables. Según afirman, pese a que su construcción es
extremadamente costosa, si dentro de diez años llegan a hallar tan solo un
planeta apto para la vida, todo el proyecto estaría amortizado. R.T.
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