Fin de ciclo
en la NASA y temporada de liquidación para los transbordadores. La Agencia
Espacial de EE.UU., está de "remate". Tras poner fin a su histórico
programa de naves espaciales el año pasado, salió a repartir objetos y
artículos de esa Era de gloria.
Paneles
térmicos de las naves, paquetes de comidas para los astronautas y neumáticos
especiales de aterrizaje son algunos de los productos que están en oferta.
La NASA ya ha
estado distribuyendo en escuelas y universidades las provisiones de comidas
espaciales que sobraron y los excedentes de equipos y herramientas del programa
de transbordadores que había comenzado en 1981.
En un sitio
de internet, la agencia añade periódicamente artículos para los fanáticos de
las naves especiales. Los artefactos permanecen en oferta durante 42 días y si
nadie los compra siguen su trámite normal hacia su uso o eliminación.
"La
oferta de paneles de protección térmica de los transbordadores espaciales y
comidas deshidratadas para los astronautas a los museos es una forma en la cual
la NASA comparte la tecnología y la historia con el público", señaló la
agencia.
Los mosaicos
de protección térmica, que cubrieron la panza y los bordes delanteros de las
naves, cumplieron un papel crucial -y trágico- en el reingreso de los
transbordadores a la atmósfera cuando la fricción generaba temperaturas de más
de 2.000°C.
El 1 de
febrero de 2003, cuando retornaba de una misión, el transbordador Columbia
estalló y murieron sus siete tripulantes. La investigación posterior determinó
que los daños ocurridos durante el lanzamiento en la armadura térmica,
permitieron la irrupción de gases ígneos en la nave.
Los paneles
están disponibles en tres tipos: en color negro, blanco y sin recubrimiento.
Cada institución puede pedir hasta tres, uno de cada tipo, "mientras queden
disponibles".
Desde que
comenzó su programa de distribución de objetos y equipos de la Era de los
transbordadores, la NASA ha transferido una gran variedad de materiales,
incluidos neumáticos para el tren de aterrizaje de los transbordadores, usados
y no usados en misiones espaciales.
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