Una enorme nube volcánica de cenizas islandesas causó durante el pasado mes de abril una situación caótica en el espacio aéreo europeo y millones de dólares de pérdidas a las compañías aéreas y a la industria de Seguros.
Hoy, la Dirección de Protección Civil y de Planificación de Emergencias de aquel país nórdico avisa de que puede producirse una nueva lluvia de cenizas provocada por Vatnajökull, el mayor glaciar de Europa. Grandes cantidades de material fundido, agua y vapor fluyen desde hace horas de Vatnajökull lo que puede significar, según los geólogos, que se avecina una erupción volcánica de enormes dimensiones.
El fenómeno, que se ha observado durante las últimas 24 horas, demuestra que hay gran actividad en el glaciar y en alguno de los volcanes que se esconden en su interior. Gudrun Johannesdottir, portavoz de la Dirección de Emergencias afirma que siguen «muy de cerca» la situación, y que dado que se teme que la presión del agua que despide el cráter, pueda provocar dentro de dos o tres días un brote volcánico con la consiguiente despedida de cenizas a la atmósfera, mantiene un contacto intenso con los responsables del tráfico aéreo del Norte de Europa. El Gran Glaciar Vainajökull, al sureste de la isla, solamente separado del Océano Atlántico por la carretera nacional N-I, es un bloque de hielo de dimensiones colosales. Ocupa 8.100 kilómetros cuadrados de Islandia, un 8 por100 de la totalidad del país. Tiene un espesor en su parte más gruesa de 900 metros y una masa total de 3.300 kilómetros cúbicos de hielo. Bajo su espesa capa de hielo se esconden siete volcanes algunos de los cuales están activos. Pero este fenómeno de la Naturaleza, que se eleva entre 1400 y 1800 metros sobre el nivel de mar y representa la lucha permanente entre dos de los elementos básicos, el fuego y el hielo, está herido. Según los expertos, el calentamiento global del Planeta que ha elevado de forma continua la temperatura media anual, ha mermado su superficie con un 4 por 100 y reducido la capacidad de recuperación de su masa de hielo.
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