Una de las ciudades de más densidad de población del mundo, Manila, la capital de Filipinas, acoge a unos 20 millones de habitantes. Los más pobres se ven obligados a vivir en condiciones de precariedad extrema, como los pobladores de este cementerio. El cementerio de Navotas está ubicado en la zona portuaria de Manila. Sobre los nichos y montañas de desperdicios viven unas 600 familias.
En las tumbas, o entre los desperdicios, muchas veces asoman los restos de los difuntos.
Los habitantes del cementerio cocinan, duermen, se asean y viven entre amontonamientos de desechos y carecen de todo sistema sanitario o de agua corriente.
Muchas familias se ganan la vida ejecutando labores en el vecino puerto de Navotas. Algunos limpian y reparan tumbas.
Unas familias viven dentro de los mausoleos; otras, se ven precisadas a levantar sus viviendas sobre hileras de nichos.
En el cementerio, como en cualquier barrio, se ofrece entretenimiento y otros tipos de servicios a los vecinos. En algunos mausoleos se pueden encontrar karaokes y hasta escuelas.
Pese a su precariedad, las viviendas de Navotas han sido hogar de varias generaciones.
En el cementerio de Navotas la vida y la muerte son realidades cotidiana más presentes que en cualquier barriada ordinaria.
Más que "temer a los muertos" lo que temen estos niños es caerse. Su infancia transcurre sobre hileras de nichos y superando obstáculos para escalar hasta sus viviendas.
Se estima que un tercio de la población de Filipinas tiene que sobrevivir con un dólar o menos al día. BBC mundo
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