Un nuevo enfrentamiento armado se produjo en la noche del sábado entre cristianos y musulmanes en el barrio de Imbaba, en El Cairo. La disputa comenzó cuando un grupo de musulmanes atacaron la iglesia de Mar Mina al creer que los cristianos coptos mantenían encerrada allí una mujer que se había convertido al islam para casarse con un joven de ese credo. Por estos actos violentos, alrededor de 10 personas murieron y hay más de 180 heridos, 11 de ellos de gravedad.
La gravedad de la situación ha llevado al primer ministro a suspender su visita oficial al Golfo Pérsico, que empezaba en Bahreim, y a convocar una reunión de urgencia.
Fuentes médicas y oficiales indicaron que el número de muertos ascendía en las últimas horas a nueve, al fallecer tres personas que habían resultado gravemente heridas en el primer recuento dado por las autoridades. Seis de las víctimas mortales son musulmanas y tres cristianas coptas.
En declaraciones a la televisión, Ali Abdel Rahman, gobernador de la provincia de Giza, que incluye amplios sectores del Gran Cairo y donde se encuentra Imbaba, dijo que el Ejército y la Policía habían logrado devolver la calma a ese barrio. Según la televisión pública, las declaraciones que han hecho algunos de los testigos hacen imposible establecer quién empezó el enfrentamiento y de dónde procedían los disparos. También fueron lanzados cócteles molotov.
Los musulmanes atacantes pertenecen a la corriente de los salafíes, una de las más rigurosas del islam y que cada día está ganando más terreno en Egipto. Los cristianos egipcios, mayoritariamente coptos, representan el 10 por ciento de la población del país, calculada en unos 75 millones de habitantes. La persecución del islamismo radical no se limita a Egipto. Al Qaeda ha lanzado en varias ocasiones ultimátums contra las poblaciones cristianas en Oriente Próximo.
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