La policía
sudafricana disparó hoy contra un grupo de mineros en huelga armados con
machetes y palos en la mina de platino Marikana de Lonmin. Al menos a una
decena de hombres en escenas que motivaron comparaciones con la brutalidad
vivida durante la era del apartheid. En el incidente, filmado por Reuters
televisión, agentes dispararon con armas automáticas contra un grupo de hombres
que surgió desde atrás de un vehículo y comenzó a correr hacia las líneas
policiales.
La descarga
de balas levantó una nube de polvo, que se despejó para revelar las cadáveres
tendidos en el suelo. El presidente Jacob Zuma dijo que estaba
"horrorizado y consternado" por lo que parece ser una de las
operaciones policiales más sangrientas desde el fin de los gobiernos de minoría
blanca en 1994 en la mayor economía de Africa.
"He
ordenado a las agencias de la ley que hagan todo lo posible por controlar la
situación y que los perpetradores de la violencia rindan cuentas ante la
justicia", dijo en un comunicado.
La policía se
ha negado a confirmar una cifra de muertos en la operación para dispersar a
3.000 operadores de perforadoras que protestaban y se habían reunido en una
formación rocosa cerca de la mina, a 100 kilómetros al noroeste de
Johannesburgo.
Los precios
mundiales del platino saltaron hasta 30 dólares la onza, más de un 2 por
ciento, a un máximo de seis días a medida que la extensión de la violencia se
hizo notoria en el país que posee el 80 por ciento de las reservas conocidas.
Los líderes
de la radical Asociación de Trabajadores Mineros y Sindicato de la Construcción
(AMCU, por sus siglas en inglés), que representaba a la mayoría de los obreros
en huelga, acusó a la policía por la masacre.
"No
había necesidad alguna de que esta gente muriera de esta manera", dijo a
Reuters el secretario general Jeffrey Mphahlele.
Algunos
comentaristas compararon las escenas a las imágenes de la policía disparando
contra multitudes de manifestantes en distritos de gente negra durante la era
del apartheid.
"No puedo
pensar en una confrontación entre manifestantes y policías desde 1994 que haya
ocurrido de esta manera", dijo Nic Borain, un analista político
independiente.
Los
disturbios han obligado a los dueños de Marikana en Londres a detener la
producción de todas sus operaciones en Sudáfrica, que corresponden al 12 por
ciento de la producción mundial de platino.
Lonmin dijo
que ha perdido el equivalente a 15.000 onzas de platino por la paralización de
seis días y que es poco probable que alcance su meta de producción anual de
750.000 onzas.
Sus acciones
cayeron a mínimos de cuatro años, perdiendo un 6,7 por ciento en Londres y un
7,3 por ciento en Johannesburgo. En total, han perdido más de un 13 por ciento
desde que comenzaron los disturbios el fin de semana.
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