Después de
casi nueve meses de viaje por el espacio, y los siete minutos de terror del
aterrizaje (La parte más difícil del vuelo), el robot todoterreno de la NASA
'Curiosity', ha logrado poner los pies en Marte. Ahora, cuando ni el viento, ni
la gravedad, ni la presión atmosférica en el planeta rojo, han podido impedir
que el ‘Curiosity’ tocara la superficie, empezando así la parte más importante
de la misión, cuyos resultados son esperados impacientemente por los
científicos de todo el mundo.
El objetivo
del dispositivo, es la búsqueda de rastros de vida en Marte, así como estudiar
la historia geológica del planeta. Durante los próximos meses recorrerá 20
kilómetros de la superficie del planeta rojo.
Curiosity, es
un ingenio cinco veces más pesado que todos los robots anteriores de este tipo:
Su tamaño, es como el de un automóvil compacto (Dos veces más largo que sus
predecesores), y su masa es de casi una tonelada. Su innovación principal,
radica en su sistema alimentación energética, ya que la energía necesaria para
su funcionamiento no la obtendrá del sol por medio de paneles solares, sino
gracias a un generador termoeléctrico de radioisótopos que funciona a base de
plutonio. Gracias a este generador, Curiosity no dependerá de las condiciones
climáticas y tendrá una vida útil de 14 años. Está previsto que el todoterreno,
permanezca en la superficie del planeta rojo durante un año marciano (687 días
terrestres). El ‘Curiosity’, consta de un laboratorio y 10 instrumentos
científicos, que han sido diseñados para llevar a cabo minuciosas
investigaciones geológicas y geoquímicas, análisis de la atmósfera del planeta
y de su clima, así como prospecciones de agua y sustancias orgánicas. Todo eso,
para evaluar las perspectivas de la futura colonización del planeta por el
hombre. R.T.
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